Le désert du Sahara, célèbre pour être le plus grand désert chaud du monde, a récemment connu un événement extraordinaire : des tempêtes de pluie rares qui ont provoqué d’importantes inondations en l’espace de deux jours.
Ces pluies ont dépassé les moyennes annuelles habituelles au Maroc, ce qui a donné lieu à des images rares et fascinantes d’un paysage désertique temporairement transformé. De telles précipitations ne s’étaient pas produites depuis plus de 50 ans, ce qui constitue un événement météorologique important et rare.
“Cela faisait 30 à 50 ans qu’il n’avait pas plu autant en si peu de temps”
Houssine Youabeb, un responsable de l’agence météorologique marocaine.
Des conditions météorologiques inhabituelles dans l’une des régions les plus sèches de la planète
La région sud-est du Maroc est particulièrement connue pour ses faibles précipitations, ce qui en fait l’une des zones les plus sèches de la planète. Les pluies, en particulier à la fin de l’été, sont exceptionnelles.
Cependant, dans la ville de Tagounite, située à environ 450 kilomètres au sud de Rabat, la capitale du Maroc, plus de 100 millimètres de précipitations ont été mesurés en seulement 24 heures. Cette région, habituellement aride, a été frappée par ce que les météorologues appellent une tempête extratropicale. Selon les images satellites de la Nasa, le lac Iriqui, qui était à sec depuis cinquante ans, regagne de l’eau.
Selon le Service météorologique marocain, ces conditions inhabituelles ont été déclenchées par une augmentation du taux d’humidité, qui a entraîné une évaporation accrue et une recrudescence des orages.
Une rivière désertique renaît après des décennies d’assèchement
Les images satellite de la NASA ont montré un changement fascinant dans le paysage : un lac asséché, vide depuis plus de 50 ans entre les villes de Zagora et de Tata, s’est rempli à nouveau grâce à cette averse inattendue. Ce spectacle rare et remarquable est un exemple frappant de la façon dont le désert, normalement stérile, peut se transformer après des précipitations importantes.
Selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM), les changements dans les cycles de l’eau à l’échelle mondiale sont de plus en plus fréquents, et ces événements inhabituels sont de plus en plus courants.
L’influence croissante du changement climatique sur le Sahara
Les fortes pluies qui se sont abattues sur le Sahara pourraient être le signe d’un changement dans les conditions météorologiques de la région au cours des prochains mois. Celeste Saulo, secrétaire générale de l’OMM, a souligné que la hausse des températures accélère le cycle hydrologique, qui régit la répartition de l’eau sur la planète.
« Ce cycle est devenu plus irrégulier et plus difficile à prévoir », a-t-elle expliqué, “ce qui entraîne des excédents ou des déficits d’eau plus fréquents”.
Alors que le changement climatique continue de provoquer des phénomènes météorologiques plus extrêmes, les experts pensent que des tempêtes similaires pourraient frapper le Sahara à l’avenir. Ce qui semblait autrefois inimaginable dans l’une des régions les plus arides du monde est en train de devenir une réalité, alors que le réchauffement climatique remodèle les écosystèmes à travers le monde.
Cette tempête inattendue témoigne de la vulnérabilité des écosystèmes désertiques au changement climatique et souligne l’urgence des efforts déployés au niveau mondial pour remédier à ce problème. Les images époustouflantes d’un Sahara détrempé par la pluie constituent une représentation visuelle des profonds changements qui s’opèrent dans l’environnement de la planète et nous rappellent que les régimes climatiques deviennent de plus en plus imprévisibles.
The Guardian, 11 octobre
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