Ce n’est pas une histoire qui déborde de dates, des informations sur la vie de Christophe Colomb ou de circonstances. C’est une histoire qui peut se réduire au quatre mots : Nous ne savons pas.
Ce qu’on nous dit sur la découverte de l’Amérique
L’histoire de la découverte de l’Amérique commence avec l’expédition de Christophe Colomb à l’ouest de l’Espagne pour découvrir une nouvelle route vers l’Asie qui faciliterait le commerce. Il croyait aux vieilles cartes « complètes » du monde. Donc, il a calculé que le Japon devait être situé à environ 7000 km à l’ouest de l’Espagne. En fait, plus de 20000 km et un continent totalement inconnu séparaient l’Asie de l’Espagne.
Le 12 octobre 1492, vers deux heures du matin, l’équipage de Christophe Colomb observait le continent inconnu. Cependant, il pensait que c’était une petite île d’« Indiens » devant lui, ce qu’on appelle aujourd’hui l’Archipel Indonésien. Colomb a persisté dans son erreur pour le reste de sa vie. L’idée qu’il a découvert un continent complètement inconnu était impensable pour lui et pour beaucoup de sa génération. Ainsi, Christophe Colomb était un homme médiéval, qui ne s’est laissé pas convaincu que sa découverte aurait pu être quelque chose de spectaculaire.
La vérité qui n’a pas été révélée
Le premier homme moderne fut Amerigo Vespucci, un marin italien dont les écrits soutenaient que les nouveaux territoires découverts par Christophe Colomb étaient un continent inconnu tout entier. En 1507, la carte de Martin Waldseemuller a marqué ce continent comme l’Amérique, pensant que c’était Amerigo Vespucci qui l’avait découvert.
Ainsi un quart du monde et deux de ses sept continents sont nommés d’après un Italien. Son seule justification de la célébrité est qu’il a eu le courage de dire « nous ne savons pas ». Depuis lors, non seulement les géographes, mais aussi les scientifiques européens ont commencé à dessiner des cartes avec des espaces laissés vides pour achèvement ultérieur. Ils ont commencé à admettre que leurs théories n’étaient pas parfaites et qu’il y avait des choses importantes qu’ils ne savaient pas.
Cela doit être une raison pour nous tous d’admettre que nous avons besoin de connaissances. Faites des progrès dans la connaissance. Peut-être que vous resterez dans l’histoire pour toujours 🙂
