On est toujours en mouvement, dans un monde complexe où on est censé établir des contacts sociaux. On se construit donc des opinions sur les gens qu’on arrive à connaître. Dans ce processus, la première impression joue un rôle essentiel. Est-ce qu’il y en a des pièges ? Est-elle toujours fiable ou plutôt trompeuse ?
L’importance de la première impression
On en parle lorsqu’on fait connaissance avec quelqu’un. Alors, c’est le premier contact qui influencera beaucoup notre perception vis-à-vis de l’autre. Parce que l’image initiale, de toute façon, reste gravée dans notre cerveau. En outre, ultérieurement, on reviendra à cette première impression qui renforce nos opinions.
La première piège : le moment où on affiche le meilleur de nous
Certes, on veut tous faire une excellente impression. Mais pour cela, on cache certains traits qui ne sont pas très agréables, qui peuvent déranger l’autre et nuire à notre image. En d’autres termes, on est bien différents que dans le reste du temps. On ne montre pas notre vrai caractère. Et même si on veut se montrer le plus authentique que possible, à une première rencontre on ne peut pas dévoiler complètement tout ce qu’on est. C’est absurde, puisque l’essence n’est pas observable à la première vue. La première impression est seulement une petite partie de nous.
La seconde piège : elle est une expérience tout à fait subjective
Même quand on se propose d’observer l’autre d’une manière objective, on arrive à le qualifier d’une manière personnelle : il me semble qu’elle est jolie, il paraît un peu bizarre etc. Il y a beaucoup de facteurs relatifs à la première impression. On voit l’autre de notre point de vue. Parfois de manière inconsciente, on cherche à voir s’il convient à nos principes, à nos intérêts, à notre mode de vie. Notre impression dépend aussi de l’état où on est quand on rencontre quelqu’un. Si on est anxieux ou inquiet, on va certainement exagérer dans le mode où l’on perçoit les gens. La communication peut être empêchée par certains grimaces, par la tonalité trop stridente, par l’attitude vaniteuse, prétentieuse ou de je-le-sais-tout. Le mode de parler peut aussi nuire à la première impression : trop hardie, sec ou ironique.
La troisième piège : quand on reste prisonnier de la première impression
Le premier rencontre a quelquefois une importance trop grande, lorsqu’il bloque les images ultérieures qu’on peut avoir sur une personne. On revient toujours à ce qu’on a vu la première fois et on accepte à peine autres aspects de sa personnalité.
Comment se comporte la personne la deuxième ou la troisième fois qu’on la voit ? La première impression est seulement le début ; les rencontres suivantes sont des pièces qui complètent la perception équilibrée sur l’autre.
