Le sapin décoré est devenu le symbole de Noël. Il n’y a pas de maison sans sapin illuminé pendant cette fête. Et on a fait un vrai culte du processus de sa décoration. Pourtant, est-ce que vous savez quelle est l’histoire de l’arbre de Noël ? Pourquoi est-ce qu’on a choisi justement le sapin pour Noël et quand ?
Pour commencer ce récit, on doit premièrement vous mentionner le nom de Saint Boniface. Qui est-il ?
Saint Boniface, né en 680 après JC, était un moine évangélisateur d’Allemagne. Il voulait convaincre quelques druides germains que le chêne n’était pas un arbre sacré. Qu’est-ce qu’il a fait ? Il a fait abattre l’un des chênes. Ce que la légende dit davantage a marqué l’histoire jusqu’à présent.
“En tombant, l’arbre écrasa tout ce qui se trouvait sur son passage à l’exception d’un jeune sapin.”
À partir de ce moment, la légende suit naturellement. Saint Boniface a décidé que cela avait été un hasard divin. Grâce à ce miracle, on a déclaré le sapin comme l’arbre de l’Enfant Jésus. Depuis, on a commencé à planter en Allemagne des sapins au lieu des chênes, pour célébrer la naissance du Christ.
Important à préciser, l’Église a commencé à célébrer la naissance du Christ le 25 décembre seulement en 354. Et à cette époque-là, il n’y avait pas de sapin. On le célébrait justement à travers la messe de la nativité.
Comment la tradition du sapin sacré s’est répandue dans le reste de l’Europe ?
Jusqu’au Xème, l’arbre de Noël garni de pommes rouges, était le symbole du paradis. Seulement au XIIème siècle, le sapin s’est répandu en Europe comme un arbre sacré. Et il est apparu pour la première fois en Alsace.
En allant plus proche sur le chemin de l’histoire, au XIVème siècle, le sapin était déjà orné avec des gâteaux, des pommes, des confiseries. Pendant la même époque, un ornement essentiel dans la décoration du sapin commençait à se répandre. On parle de l’étoile au sommet de l’arbre, le symbole de l’étoile de Bethléem.
Ceux qui ont répandu la tradition du sapin pour Noël sont les protestants en 1560, au but de se différencier des catholiques.
Les premiers sapins illuminés apparaissent au XVIIème et XVIIIème siècle. Ils étaient décorés de noix couvertes d’huile ou de chandelles souples nouées des branches.
Le sapin de Noël, du palais jusqu’à chez toi
En 1738, Marie Leszczynska, l’épouse de Louis XV, roi de France, a fait installer un sapin de Noël dans le grand château de Versailles.
En 1830, la duchesse d’Orléans Hélène de Mecklembourg fit décorer un sapin aux Tuileries.
Mais ce n’est qu’après la guerre de 1870 que la tradition du sapin se fait répandre dans toute la France. Après ces épisodes, la tradition de l’arbre de Noël arrive dans les maisons de tous les Français, pour dépasser alors les frontières.
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