De nos jours, Saint Nicolas est devenu la fête des cadeaux. Les enfants dociles attendent les friandises et surtout les cadeaux. Et ceux qui n’ont pas été si dociles, ils attendent aussi un petit cadeau. Toutefois, est-ce que vous connaissez en fait sa légende ? Qui était vraiment Saint Nicolas ?
L’histoire de Saint Nicolas
L’histoire commence dans la région Lorraine, entre Nancy et Metz, au début de l’hiver. Trois enfants, partis glaner dans les champs, se sont perdus sur le chemin du retour. Heureusement, de la lumière filtrant des fenêtres d’une maison leur a apporté la chance. Ils frappent à la porte et un homme leur ouvre. Le boucher– parce que c’est ça le métier de l’homme- leur offre d’entrer se réchauffer et de passer la nuit chez lui.
Jusqu’ici tout semble joli. Mais, aussitôt que les enfants sont entrés, le bouchard les tue et les découpent en morceaux. Ils sont mis dans un saloir pour en faire du petit salé.
Quelques moments après, l’évêque Saint Nicolas sur son âne apparaît à la porte du boucher. Honteux, l’hôte invite l’évêque à rester pour le repas. Le vieil homme demande du petit salé et à ce moment-là, le boucher se rend compte qu’il a été découvert. Alors, tout ce qui lui reste à faire c’est d’avouer tout. Puis, le saint homme étend ses doigts vers le saloir et ressuscite ainsi les trois enfants.
Le boucher ne doit pas rester impuni, alors que Saint Nicolas enchaîne le méchant homme sur son âne et le porte avec lui. Ainsi, le boucher devient père Fouettard, ayant le rôle de réprimander les enfants désobéissants. Il est toujours vêtu de noir, l’opposé de Saint Nicolas, un vieux avec barbe blanche et des vêtements rouges et blanches, d’évêque.
La réception de Saint Nicolas en France
On a déjà mentionné son âne, avec lequel il voyageait partout. Et comment il a porté sur son dos le méchant père Fouettard. C’est pour cette raison que, le soir du 5 Décembre, les petits enfants lorrains déposent de la nourriture pour l’animal. Ils lui offrent du foin, des grains, des carottes, ainsi que quelque chose à boire pour le vieil homme. En échange, le bonhomme offre des friandises aux enfants sages. En Alsace, Saint Nicolas apporte des oranges et des épices aux enfants sages. Et aux méchants, père Fouettard leur donne une trique.
De nos jours, Saint Nicolas n’apporte que rarement des épices aux enfants, mais des cadeaux plus chers. Il ressemble beaucoup au Père Noël. Près de la date du 6 décembre, plusieurs villes de Lorraine organisent des défilés du Saint. Accompagné par le père Fouettard, il défile dans un char, d’où le saint distribue des bonbons aux enfants.
Cela étant la légende de Saint Nicolas, on vous souhaite de recevoir beaucoup d’oranges de lui et aucune trique du père Fouettard !
